Open Bedrijvendag, dé kans om een bedrijf van binnenuit te leren kennen, eens rond te neuzen op plaatsten waar het publiek normaal niet kan komen., dé kans om, wel de kans voor ons, nieuwsgierige journalisten in spe, om uit te zoeken hoe het er precies aan toegaat bij luchtverkeersleider Belgocontrol, .
Er geraken was niet altijd even makkelijk en de camerabatterij liet ons zo nu en dan in de steek, maar al bij al waren we amper te onderscheiden van echte professionals.
Crash
We kregen een rondleiding in het simulatiemodel met het adembenemende uitzicht vanuit de controletoren. De controlekamer zelf, waar ze het luchtverkeer in goede banen leiden, kregen we jammer genoeg niet te zien. Misschien beter zo want we wilden geen vliegtuigcrash op ons geweten hebben.
Voor Open Bedrijvendag had Belgocontrol enkele leuke activiteiten voorzien, zoals vliegen met drones. De gegadigden konden de drone laten rondvliegen in een ruimte. Voor de avonturiers onder hen waren er ijzeren ringen waar je met de robot door kon manoeuvreren. U raadt het waarschijnlijk al. De drone vloog bij ons niet door maar tegen de ring . Het was even schrikken toen het ding in stukken op de grond lag. Uiteindelijk bleek het allemaal niet zo erg te zijn, want even later vloog het mechanische insect weer door de kamer. Klaar voor de volgende klungelige handjes.
Je kon ook een auto besturen met een VR-bril en console. We hadden helaas alleen onze grote, lompe camera’s en die kan je natuurlijk niet zomaar op een rijdend stuk speelgoed zetten. Enkele hulpvaardige mensen van Belgocontrol waren zo vriendelijke verband te gaan halen, bij gebrek aan touw of tape, om een van de camera’s vast te binden op de auto. Wat journalisten al niet doen voor spannend beeldmateriaal.
Veilig op de grond
Na de boel op stelten te zetten besloten we naar de simulatieruimte te gaan. Daar stoomden ze je in een cockpit klaar tot piloot. Na tien minuten les landde het vliegtuig bij de meesten keurig op de virtuele landingsbaan.
Natuurlijk onderzochten we ook de meteorologische kant van de zaak. We werden verwelkomd door een hoop kaarten en interviewden enkele medewerkers. Zij vertelden ons meer over het voorspellen van het weer en de invloed ervan op de luchtvaart.
We gingen later die dag als echte vliegtuigspotters, met onze camera in de hand, vliegtuigjes speuren. Toegegeven, ons geduld werd beloond en leverde mooie foto’s op. De scherpe beelden waren een mooie afsluiter van de dag.