Vanaf de eerste zonnestraaltjes in het voorjaar begint het seizoen van de fantasy beurzen weer. Denk aan Dutch Comic Con, Facts, Gent Comic Con, Elfia en vele anderen die de deuren voor hun fantasierijke bezoekers wagenwijd openzetten. Maar welke moet je nu kiezen uit al die namen? Hier vergelijken we alvast de twee grootste events voor je.
Facts Heroes Presents
Facts Spring Edition vond dit jaar plaats op 6 en 7 april. Er bestaat een Fall editie die dit jaar op 19 en 20 oktober zal doorgaan. Facts is een indoor evenement in Gent en het omschrijft zichzelf als een eigen universum vol met Fantasy, Animation, Comics, Toys, Sci-Fi, Games & Cosplay. Dat is dus heel erg breed! Het is de grootste comic conventie van de Benelux.
Op Facts vind je kraampjes die merchandise verkopen van bekende films en tv series.
Je kan allerlei cosplayers bewonderen tijdens de Cosplayshow. Er worden comic tekenaars uitgenodigd en bekende namen uit film en tv. Zo waren dit jaar onder andere Mads Mikkelsen, Lana Parilla, Jason Isaacs, Gaten Matarazzo en Dolph Lundgren aanwezig als gast. Het draait om de film, televisie en comic wereld. Dit zie je weer terug in de kostuums: je vindt er anime en manga cosplayers, maar ook mensen die verkleed gaan als personages uit films en series.
Ant-Man en The Wasp
Facts is heel groot, maar veranderd over de jaren weinig. Je hebt het na twee jaar wel gezien. Tenzij je graag met een bekend persoon op de foto wil gaan. Dan is FACTS de ideale plek. Na de overname van een paar jaar geleden zijn de prijzen wel flink gestegen. Je betaalt tegenwoordig makkelijk €50 euro voor een handtekening terwijl dit voorheen rond de €20 lag. Toch zijn de rijen er niet korter op geworden en lijken mensen met liefde hun maandsalaris op een middag te willen doneren.
Het paspoort van een Elfiaan
Elfia is het grootste kostuumevenement van Europa en bevindt zich bij kasteel De Haar in Haarzuilens op 13 en 14 april. Elfia wordt twee keer per jaar georganiseerd, in April in Haarzuilens en in September in Arcen. Dit evenement is buiten en draait vooral om zelfverzonnen, zelf gebricoleerde kostuums.
Bij Elfia ligt er minder focus op comics, tv-series en films, al is dat wel aanwezig. Je vindt er kraampjes die boeken verkopen; zo staan er uitgeverijen als Zilverbron en boekenhandel Het Verboden Rijk. Je vind er spullen voor je cosplay kostuum en er zijn kraampjes die heerlijk eten verkopen.
Dit jaar was The Elder Scrolls aanwezig en presenteerden ze “Elsweyr”. Bij Elfia nodigen ze ook bekende mensen uit: zo was Anne Stokes uitgenodigd en worden er vaak schrijvers gevraagd om hun boeken te presenteren en signeren. Elfia heeft ook een muzikaal tintje, denk aan Ierse muziek of piratenmuziek die live wordt gebracht. De kostuums van de bezoekers zijn veel diverser dan op Facts. Naast alle cosplay en fantasy outfits, vind je er ook veel steampunk kostuums. Dat trekt allerlei soorten mensen aan. Er komen ook veel volwassenen op af.
Elfia heeft een leuke insteek. Alles en iedereen is welkom en je kunt er veel variatie vinden.
Het slimme aan Elfia is, is dat ze twee keer per jaar wordt georganiseerd maar op een andere plek. Dan blijft het idee van een ‘grotere wereld’ hangen: er is altijd nog een stukje van het Koninkrijk wat je nog niet hebt ontdekt. En zo probeert Elfia haar evenement ook te verkopen. Je kan zelfs verkozen worden tot koning of koningin van Elfia. Je kan de voorgaande royals terug vinden op de website. En dat gaat helemaal terug naar de allereerste koningin!
Het Oordeel is hier
Elfia is als je een weekend gaat en overnacht een aanrader. Je mag jezelf Elfiaan noemen en je paspoort aanvragen voor €1 euro. Dat maakt het een beleving. Waar Facts je een leuke dag biedt hebben ze bij de organisatie van Elfia geprobeerd om je een beleving te geven. Kasteel de Haar speelt daarin ook een rol. Voorheen kon je rondleidingen krijgen en dit jaar was er een audiotour. Ze passen dit ook aan op het festival zodat de bezoeker een betere beleving heeft.
Waar Facts fijn en droog overdekt is, is Elfia buiten bij een kasteel met een groot stuk land. Het levert een mooier plaatje op voor een fotoshoot, behalve dat april nog wel eens z’n grillen heeft. Facts focust zich meer op de populaire cultuur zoals tv, film en manga. Elfia legt de focus meer op fantasy, steampunk en kostuums. Ook zijn de verkopers gericht op deze thema’s. Toch valt Elfia ook in dezelfde valkuil als Facts en ken je de meeste dealers na een jaar ongeveer. Dat kan zowel positieve als negatieve werkingen hebben. Je bent na een lange periode geneigd om een compleet nieuwe evenement te zoeken omdat je het al kent.
Toch zou ik als je nog nooit naar een conventie bent geweest naar allebei een keer gaan. Mocht je al meer ervaring hebben dan adviseer ik Elfia vanwege haar diversiteit, muziek en eten.
Maar ga er vooral zelf eens op uit! Leef je uit bij de volgende evenementen:
Elfia Arcen van 21 en 22 september
Kasteel Arcen,
Kasteeltuinen Arcen
Facts van 19 en 20 oktober
Flanders Expo
Wil je meer weten? Surf dan naar https://facts.be/nl/ en https://www.elfia.com/